San Antonio

 Historia:

Para ubicar el origen del cantón de Belén en la historia se debe remontar a la colonia cuando en la Hacienda Potrerillos, situada en La Asunción, se estableció el primer núcleo familiar formal de lo que sería Belén.

Potrerillos era parte del territorio que comprendía la Cofradía de La Asunción de Barba, que hoy se podría ubicar desde La Asunción de Belén hasta Atenas.

Se dio un proceso evolutivo Potrerillos-Asunción y posteriormente La Asunción-San Antonio.  Con el nombre de La Asunción fue identificada gran parte de lo que hoy es Belén.  Porque en cuanto a lo que San Antonio se refiere, se señala el año 1780, cuando las familias González, Murillo y Moya; los dos primeros heredianos y el tercero cartaginés fundaron el lugar.  La Ribera probablemente también fue fundada a finales del siglo XVIII.

En 1848 Potrerillos tenía cierta importancia ya que figuró como distrito parroquial del primer cantón de la provincia de Heredia.  En la Hacienda Potrerillos se habían establecido familias procedentes de Cubujuquí, entre otras los Pérez y los Chaverri, de los cuales aún existen descendientes en el mismo lugar.

No es posible precisar cuando se empezó a distinguir entre lo que hoy son los distritos de La Asunción y San Antonio, aunque ya en 1846 se cita a San Antonio como barrio.  Sin embargo, las mayores referencias escritas de esa época hacen mención a La Asunción. Por La Asunción pasaba el camino que conducía a Puntarenas, única ruta por la que Costa Rica se comunicaba con el extranjero.  Viajeros y exportadores de café transitaban continuamente, algunos descansaban en la posada de doña Lencha Moya, este sitio considerado como un hotel, brindaba calurosa acogida a los transeúntes y visitantes.  Unos de los huéspedes de esta posada fue el expresidente don Juan Rafael Mora Porras, dueño de la hacienda Ojo de Agua, situada en las vecindades del actual centro de San Antonio.

Un gran acontecimiento se da en esta época, el bautizo con el nombre de Belén, respondiendo a los deseos del primer obispo de Costa Rica, monseñor Anselmo Llorente y Lafuente, quien circunstancialmente a causa de su destierro paso dos navidades en la casa de don Manuel José González, estimó que el lugar debería llevar el nombre que evoca el pesebre.  Así a partir del 25 de diciembre de 1859 se llamó San Antonio de Belén.

(Fuente: Municipalidad de Belén)

Entre sus centros educativos destacan: la Escuela España, la Escuela Manuel del Pilar, La Escuela Fidel Chaves, el Liceo Bilingue de Belen, entre otros.

Entre los principales sitios turisticos destaca el balneario de Ojo de agua, el cual es iconico en la comunidad.

A pesar de ser un cantón pequeño, cuenta con nacimientos de agua importantes, lo que lo hace un sitio ideal para la conservacion del recurso Hidrico.

Belen cuenta con un alto nivel de instrializacion, albergando compañias como cargil, pipasa, dipo  e intel, además cuenta con zonas francas a lo largo de su territorio, lo que lo hace un punto de interese para la inversion nacional y extranjera.

Como Belemita orgulloso creo firmemente que Belén es uno de los mejores cantones en el país para vivir.

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